来源：dukechronicle
美国教育部最新公布的大学毕业后收入数据显示，杜克大学数学专业毕业生在毕业4年后的收入中位数达到297,029美元，在全美所有学士学位专业中排名第一。不过，这一数字仅来自17名2018届和2019届毕业生，而且统计范围有限。杜克大学的学生和教师表示，数学专业的价值不只是高薪，更在于解决问题的能力，以及学生对数学本身的热爱。
毕业4年收入近30万美元，但样本只有17人
根据美国教育部的“大学记分卡”（College Scorecard）最新数据，杜克大学数学专业毕业生毕业4年后的收入中位数为297,029美元，是全国所有学士学位专业中最高的。
这一数据最先由《纽约时报》（The New York Times）报道，在杜克大学数学专业学生和教师中引发不同反应。一些人认为，这一收入水平反映了数学系浓厚的职业发展氛围；另一些人则质疑，仅凭17名毕业生的数据，能否代表整个专业。
这17人来自2018届和2019届毕业生，但统计对象还受到多重限制：他们必须曾获得联邦助学金、没有继续读研究生，并且目前有工作。毕业生人数不超过15人的专业群体则被排除在此次数据发布之外。因此，这项统计并不涵盖杜克大学所有数学专业毕业生。
此外，统计中还包括数学与其他学科双专业的学生。杜克大学数学教授埃兹拉·米勒（Ezra Miller）表示，他观察到许多数学专业学生会同时修读计算机科学、经济学或统计学。因此，这一收入数据可能更多反映这些相关专业的就业成果，而不完全是数学专业本身的影响。
杜克数学专业收入全国第一，其他名校也表现突出
麻省理工学院（MIT）数学专业毕业生的收入中位数为174,951美元，排名第二，比杜克大学低超过12万美元。不过，麻省理工学院的统计样本也不大，共有46名毕业生。
卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）的计算机科学专业收入中位数为268,121美元，在全国排名第二，其统计样本则超过100人。
曾任“大学记分卡”负责人迈克尔·伊茨科维茨（Michael Itzkowitz）表示，对于样本量较小的专业，解读相关数据时应“保持一定谨慎”。不过，他认为，这一中位数能够准确反映特定毕业生群体的情况。
杜克大学数学专业大四学生多米尼克·金（Dominic King）说，他和同学最初看到这项数据时觉得有些“好笑”。在他看来，大多数数学专业学生选择这个专业，并不是为了毕业后赚大钱，而是因为他们真的“热爱数学”。
大二学生鲁本·马库斯（Ruben Marcus）今年夏天刚刚确定数学专业，目前仍在考虑未来的职业方向。他表示，这项数据让自己更加确信当初的选择是正确的。
马库斯说：“我正在学习一些非常抽象、要求很高的课程，感觉它们与现实生活相距甚远……我认为，这些数据确实让我更安心，因为我所学到的技能，希望能受到某些行业的青睐。”
数学专业的真正价值，是解决问题的能力
米勒最初也对这项数据持怀疑态度，原因是样本相对较小，而且不确定能否将结果推广到所有数学专业学生身上。
尽管如此，他表示，看到杜克大学排在榜首并不完全令人意外。他指出，杜克大学数学系多年来一直位居全美前列，数学专业学生也“一直很有开拓精神”。
米勒说：“雇主招聘数学专业毕业生，并不是因为他们知道如何计算某些特殊函数的积分之类的事情，而是因为他们知道如何解决问题。”
杜克大学数学系主任、露丝·F·德瓦尼杰出数学教授赵宏凯（Hongkai Zhao）也表达了类似观点。他表示，数学专业学生未来可以选择“广泛的职业道路”，他们接受的“训练和积累的知识背景”，能够帮助他们胜任不同领域的工作。
对金和马库斯而言，选择数学专业源于对这门学科的真正兴趣，而不是为了追求高收入。
金说：“杜克大学，尤其是数学系，确实让我突破了自己原本以为的能力边界。这是一段非常独特的经历，我不认为看到这个收入数字会改变我的任何决定。”
米勒也建议学生，应该出于内在兴趣而选择数学专业，而不是单纯为了赚钱。
他说：“你应该因为自己想学数学而选择数学专业。不过，你也可以放心，完成数学专业学习后，你的就业竞争力会比之前更强。”
大学专业收入数据将影响高等教育评估
此次毕业生收入数据的公布，正值美国通过《大而美法案》（One Big Beautiful Bill Act）之后。该法案涉及多项高等教育政策，其中要求本科专业证明，其毕业生收入中位数高于高中毕业生的收入中位数。
伊茨科维茨表示，这些数据可以帮助判断哪些专业可能达到这一标准，哪些专业可能无法达到。
在杜克大学整体层面，毕业4年后的收入中位数为115,722美元，比其他所有四年制高校毕业生收入中位数的中点高出约91%。